STRATOVARIUS „Polaris“ – emancipacijos siuita

Labai malonus netikėtumas. Nors grupei STRATOVARIUS išsiskyrus su lyderiu ir gitaristu Timo Tolkki kolektyvo likimas pakibo ant plauko, štai čia ir vėl turime beveik tuos pačius STRATOVARIUS. Pasitraukus gitaristui ir bosistui Jari Kainulainen, likę grupės nariai išsikovojo šios grupės vardą sau ir tęsia tai, ką nors ir ne patys sukūrė, bet prie ko, bėgant metams, labai stipriai prisidėjo, ir dėl ko dabar STRATOVARIUS yra tokia gerbtina grupė. Iš tikrųjų viskas yra gerai, ir nieko blogo nenutiko, atvirkščiai – STRATOVARIUS šiuo metu dar stipresni nei kada nors buvo. Būtent apie tai byloja jau prieš išleidimą intrigomis apaugęs „Polaris“. Kodėl drįstu taip sakyti? Pabandysiu pateikti keletą argumentų:

Argumentas #1

Nors atrodė, kad turėjome sulaukti didelio dainų stiliaus pasikeitimo, taip neįvyko. Kūriniuose vyrauja puikus kratinys geriausių STRATOVARIUS elementų, kuriuos grupė pasiūlė tai viename, tai kitame albume. Atrodo, kad muzikantai stipriai susikoncentravę į tai, kokius STRATOVARIUS fanai yra įpratę ir nori girdėti. Situaciją labai pagerina tai, kad prie dainų rašymo dirbo jau nebe vienas žmogus, o skirtingi grupės nariai, taigi albumas netapo dar kelioms išsisėmusio muzikanto sapalionėmis. Čia ranką prikišo tiek Timo Kotipelto, tiek Jens Johansson, tiek naujieji muzikantai Lauri Porra ir Matias Kupiainen. Albumas tapo puikiu produktyvaus komandinio darbo pavyzdžiu.

Argumentas #2

Žinoma, dainų atlikimas išliko nuostabus. Jorg Michael būgnai vis dar tokie pat griaudintys, Timo išlaikė puikų balsą, o Jens tikrai žino kaip elgtis su klavišiniais. Kalbant apie naujus narius, naujasis bosistas Lauri Porra problemų įsijausti į STRATOVARIUS muzikanto vaidmenį neturi. Visgi jis įgijęs patirtį KOTIPELTO, WARMEN ir kituose projektuose. Na, o naujasis gitaristas Matias Kupiainen – tikras atradimas. Gitaros sekcija įkaitinta iki maksimumo. Jam tikrai puikiai tinka groti naujus STRATOVARIUS kūrinius, o jo meistriškumas, kuris į grupės muziką įnešė šiek tiek daugiau neoklasikinio kvapo, vietomis tiesiog verčia prakaituoti.

Argumentas #3

Nors šis darbas ir nekonceptualus, albume palaikoma vientisa, savotiška ir stipri atmosfera, kaip ir derėtų šio žanro muzikai. Žinoma, tuo STRATOVARIUS retai kada skundėsi ir anksčiau, bet būtent to labai pasigedau praeitame grupės „atgimimo“ albume „Stratovarius“. Ten dauguma dainų ne tik buvo „neužkabinančios“, bet visiškai nesudarė lipnios visumos. Grupės veidas buvo bepradedąs įgauti išblukusį atspalvį. Bet šį kartą jau po kelių perklausų įsitikinau, kad „Polaris“ turi reikiamą vientisumą, visi kūriniai albumui suteikia vieną aiškų skonį.

Argumentas #4

Jeigu manote, kad „Polaris“ būtu skambėjęs taip pat ir likus Timo Tolkki, tada paklausykite REVOLUTION RENAISSANCE pirmojo albumo „New Era“. Tai turėjo būti kitas STRATOVARIUS albumas (jis net buvo įrašytas kaip grupės demo tuometine STRATOVARIUS sudėtimi). Žinoma, manau, kad yra žmonių, kuriems tas albumas tikrai patiko, bet pats laikausi nuomonės, jog tas albumas grupę STRATOVARIUS būtų privedęs prie visiško kracho. Tiesa, tuo labiau negalėčiau paliaupsinti ir kito RR albump „Age of Aquarius“.

Išvada

Gražus „Polaris“ viršelis yra tikslus dabartinės STRATOVARIUS muzikos persikūnijimas į vizualinę sferą. Paslaptingas ir mistiškas pasaulis su daug malonių smulkmenų. Tai toks pasaulis, kokį ši grupė bando kurti jau ilgą laiką. Grupė ne tik nesubyrėjo į šipulius, bet dar ir padarė puikią pažangą. „Polaris“, palyginus su REVOLUTION RENAISSANCE ar kitais panašaus žanro atstovų albumais (kad ir su paskutiniuoju KOTIPELTO soliniu darbu), skamba tiesiog fantastiškai. Tai puikus meistriškumo ir aukštos kokybės power metalo pavyzdys. STRATOVARIUS šį kartą nenuvylė ir pagamino, mano galva, vieną iš geriausių albumų savo diskografijoje. Ir kas sakė, kad niekas negali būti taip gerai kaip anksčiau? Šito darbo negėda lyginti su „Destiny“ ar „Infinite“. Ir ko gi daugiau gali reikėti užkietėjusiam STRATOVARIUS fanui. Belieka tik pasakyti – sveiki sugrįžę!

Vertinimas: stiprus 9/10

STRATOVARIUS „Polaris“
© „Edel/Armoury“ 2009

1. Deep Unknown
2. Falling Star
3. King of Nothing
4. Blind
5. Winter Skies
6. Forever Is Today
7. Higher We Go
8. Somehow Precious
9. Emancipation Suite: I Dusk
10. Emancipation Suite: II Dawn
11. When Mountains Fall