AXXIS „Paradise In Flames“ – pozityvios energijos dozė

Lord Sauron: Kuo pasižymi visa Vokietijos metalo scena, tai būtent savo muzikos pozityvumu. Nuo pikčiausių trešerių SODOM ir TANKARD iki powerio meistrų BLIND GUARDIAN ar EDGUY ir saldžiųjų hardrokerių SCORPIONS – nė viena grupė sąmoningai nekuria niūrios ar tamsios atmosferos, kaip, pavyzdžiui, skandinavai. Galiu tik daryti tokią prielaidą, kad tokiam vokiečių gyvenimo džiaugsmui turėjo ir turi nemažai įtakos gana švelnus Vokietijos klimatas ir graži (ten, kur dar liko) gamta. Neišimtis ir hardroko veteranai AXXIS, kurie po dviejų metų pertraukos grįžta su iš tiesų liepsningu albumu „Paradise In Flames“.

Perklausius albumą įspūdis susidaro dvejopas: iš vienos pusės juntamas nemažas progresas ir šiaip jau nepriekaištingoje grupės grojimo technikoje, iš kitos pusės pasidavusi madai AXXIS mažumėlę prarado savo veidą ir susiniveliavo su kitais panašaus žanro kolektyvais.

Iron Savior: AXXIS grižta jau su vienuoliktu albumu, tačiau grupės darbo rezultatai niekada taip ir nepasiekė plataus masto populiarumo, įsitvirtino tik Vokietijoje. Galbūt tai ir buvo priežastis grupei keisti veidą. Tiesa, senesni albumai buvo švelnus hardrokas, bet jau 2004-ųjų albume „Time machine“ jie įmaišė ir power metalo akcentų (šis albumas kai kur vadinamas hard ‘n‘ power). Svarbiausia, kad jiems tai pavyko puikiai, todėl AXXIS nesidrovi sekančiame albume leistis giliau į power metalo pasaulį. Mano manymu, šiai grupei tikrai labiau tinka atnaujintas veidas.

Visgi manau, kad AXXIS vokalistas Bernhard ir grupės muzikos stilius, galbūt ir įgavęs naujas formas, bet išlaikęs savo „axxisišką“ skambesį, leidžia šiai komandai išsiskirti iš kitų power atlikėjų. Mano galva, AXXIS sugebėjo išlaikyti individualybę, pasunkinti muziką, į ją idėti daugiau „draivo“ ir gyvybės, nepalikdami spragų.

Lord Sauron: Albumas prasideda pompastišku intro „Paradise In Flames“ (kas per sprendimas albumą pavadinti intro kompozicijos vardu?) ir praktiškai be jokio peršokimo intro pereina į greitą ir galingą „Dance With The Dead“. Maloniai skamba saikingai prikimęs Bernardo Veiso vokalas, negaliu nepagirti ir moters vokalistės, kurios balsas nuostabiai įsikomponuoja į bendrą vaizdą, maloni pagrindinė dainos tema. „Tales Of Glory Island“ šimtaprocentinis power metalas, gausiai atmieštas klavišiniais ir smuiku. Beje, smuikas irgi idealiai įsipaišo į bendrą vaizdą, bet toks gausus instrumentų rinkinys prigimdo asociacijų su kitomis power grupėmis – su tais pačiais BLIND GUARDIAN ar italais RHAPSODY. Na, bet koks gitarinis solo, koks solo! „Take My Hand“ prasideda moterišku vokalu ir vėlgi puikiai įkomponuotu smuiku, kai kur jis netgi atlieka pagrindinę temą – to AXXIS kūryboje dar nebuvo. Daug melodingumo, daug simfonikos. Savotiškas ritminės sekcijos darbas.

Iron Savior: Pirmoji daina „Dance With The Dead“ prasideda keistai skambančiais ir trūkinėjančiais klavišinių garsais (tokiais, kaip ir dainos „Angel Of Death“ pradžioje) ir vokalisto Weisso ramiai atliekamu priedainio stulpeliu. Paklausęs iškart supratau, jog tai tyla prieš audrą ir buvau visiškai teisus. Ramumą nutraukią energingi, stprūs, mistišką melodiją „laužantys“ gitariniai rifai, nuostabų foną suteikiantys klavišiniai, neatsilieka ir keleto balsų choras. Tai tikrai AXXIS nebūdingas gabalas. Bet nenuginčijamas faktas – jis puikus! Sekantis „Tales Of Glory Island“, įsitvirtinęs tarp mano favoritų, visas 4 minutes ir 46 sekundes malonina ausį galingu poweriniu ritmu, puikiomis ritminėmis ir solinėmis gitaros partijomis. „Take My Hand“ prasideda gal ir neįspūdingai, bet tą nuobodžią pradžią persmelkia sunkūs, vidutinio greičio ritmai, pereinantys į melodingą ir širdingą priedainį. Beje, vyriško ir moteriško vokalo variacijos tiesiog nuostabios. Galbūt ne toks įspūdingas gabalas, bet smagiai ir lengvai susiklausanti kompozicija yra „Will God Remember Me“. Monotoniškos ritmo partijos jį padaro šiek tiek nuobodų, bet puikus atlikimas ir smagus priedainis neleidžia perjungti dainos.

Lord Sauron: „Will God Remember Me“ prasideda iškilmingais vargonų garsais, kurių nepasisarmatytų ir pats Bachas, po to sklandžiai pereina į vidutinio tempo kūrinį, Veisas demonstruoja savo vokalinius sugebėjimus. „Talisman“ dar vienas greitas power stiliaus perliukas su lengvai įsimenančia pagrindine tema, atliekama gitaros kartu su klavišiniais ir maloniai skambančiu priedainiu. Vėlgi nuostabus gitaros solo. Baladė „Don‘t Leave Me“ skamba neblogai, bet leiskite pareikšti man savo asmeninę nuomonę – na, netinka Veiso balsas tokioms švelnioms ir sentimentalioms dainoms. Kūrinys būtų nieko nepraradęs, jeigu jį būtų atlikus ir viena vokalistė.

Iron Savior : Toliau labai melodinga „Lady Moon“ – komerciškiausia, vidutinio tempo kompozicija, taip pat viena iš mano favoritų. Jei man tektų rinktį dainą, kuri turėtų tapti singlu, tai be abejonių išrinkčiau „Lady Moon“. „Icewind“, „Gods of rain“ – to pačio kalibro kūriniai, kaip ir „Talisman“. Ne patys charizmatiškiausi šio albumo perlai, bet jų klausytis tikrai malonu ir jie nedaro albumo prastesniu. Na, dainos „Passion For Rock“ pavadinimas mums pasako, kokia tai kompozicija. Klasikinė, greita hardroko daina, su vienas kitą pertraukiančiais vargonėlių ir gitaros solo, pasibaigus albumui palieka gerą nuotaiką.

Lord Sauron: Užvedantis ir vidutinio tempo „Lady Moon“ – nieko labai išskirtinio, nebent klavišinių partijos ir gitara, bet kabina ir labai limpa prie dūšios. Poweriniai „Icewind“ ir „Gods Of Rain“ irgi iš pažiūros nieko ypatinga, bet klausyti malonu. Nostalgijos priepuolį sukelia koveris „Passion For Rock“. Techniškas ir gana mielas albumas, kuris tinka ir pradiniam susipažinimui su AXXIS kūryba ir tiems, kas grupę klausė ir anksčiau.

Iron Savior: Baigus „ūžti“ paskutinei dainai, supratau, kad grupė stipriai progresuoja. Vienintelė sritis, kurioje AXXIS žengė atgal, tai albumo viršelis. Lyginant su „Time Machine“ apipavidalinimu (jis buvo tiesiog nuostabus!), „Paradise In Flames“ paveikslėlis tikrai labai prastas (ta moteriškė labai jau „kampuota“ ir netikroviška). Visgi tai stipriausias ir geriausias AXXIS albumas, kuris, manau, džiugins tiek senuosius grupės megėjus, tiek naujus klausytojus.

Lord Sauron vertinimas 8/10.
Iron Savior vertinimas 9/10.

AXXIS „Paradise In Flames“
© AFM Records 2006

1. Paradise In Flames (Intro)
2. Dance With The Dead
3. Tales Of Glory Island
4. Take My Hand
5. Will God Remember Me
6. Talisman
7. Don `t Leave Me
8. Lady Moon
9. Icewind
10. Stay By Me
11. Gods Of Rain
12. Passion For Rock